Bilder
McTaggart, William
A Cool June Day, Machrihanish / En kjølig juni-dag, Machrihanish. Privat eie
Form og innhold
Kan et landskapsbilde formidle noe sant og viktig om livet? Maleriet viser et parti fra Skottlands vestkyst, nærmere bestemt distriktet Kintyre. Stedet heter Machrihanish Bay. Det er sett sørfra. Her kommer Atlanterhavet rett inn mot fastlandet. Bildet ble malt i 1903, på et tidspunkt i McTaggarts liv da han etter tidens forestillinger var på grensen fra å være “eldre” til å bli “gammel”. Bildet gjenspeiler hans ønske om å formidle det vesentlige: den øde stranden – Machrihanish Bay, derav bildets navn – åsene som faller ned mot havet, bølgene, skyene og vinden. Bildet har innslag av flere farger, men de dominerende fargene er kremhvit, skygger av grått og lys fiolett. Det er malt med brede, nesten voldsomme penselstrøk og med tykke lag av maling (Kværne, 2007, s. 237). McTaggart fulgte konsekvent sin egen vei, bildene hans ble ofte ble kritisert for å være “uferdige” (“unfinished”), men i annen halvdel av sitt liv ble han etter hvert høyt verdsatt.
A Cool June Day, Machrihanish er et møte med naturen, selv om den som betrakter bildet ikke får noen anelse om at rett bak stranden var det allerede fra 1876 en golfbane og et fasjonabelt hotell, der McTaggart i sine eldre år tok inn for sommeren med sin familie. Den enkleste måten å komme dit, var med et av dampskipene som gikk i rute langs Skottlands vestkyst med utgangspunkt i storbyen Glasgow. Men dampskip finnes det ikke tegn til på et eneste av McTaggarts malerier. Malerier av kornhøst viser kvinner som skjærer kornet med sigd, til tross for at mekaniseringen av jordbruket for lengst hadde gjort sitt inntog i denne delen av Skottland. Se Golden Grain fra 1894.
McTaggart henter motiver til maleriene utelukkende fra Skottland. Er bildene hans et uttrykk for skotsk nasjonalfølelse? Eller ønsker han bare å fremheve de enkle og utfordrende livsformene som han vokste opp med, der menneskene levde nær naturen?
Skottlands kystlandskap sluttet aldri å inspirere ham. Han malte kysten og havet, og menneskene som hadde sitt utkomme der. Bildet A Double Burden fra 1878 (privat eie) henter motivet fra fiskernes liv:
Se også A Ground-swell Carradale fra 1897. Barna har kommet seg opp i en båt for å fiske. Det ser ut til at båten ligger for anker, slik at barna kunne leke og kjenne seg trygge. Den samme tryggheten har den lille gutten i båten der tre generasjoner kommer hjem fra dagens fiske: In Father's Boat, 1873. Er disse bildene, som så mange andre av hans bilder, poetiske heller enn realistiske?
McTaggart tilhørte den presbyterianske frikirken (Free Church of Scotland), men ikke noe tyder på at han var et spesielt aktivt medlem. Kanskje ga han en antydning om sin religiøse tro da han sa: “Lys er det vakreste som finnes i verden. Visdom og kunnskap – vi kaller det jo lys. Det er lys som åpenbarer alt for oss” (Caw, 1917, s. 203). Uten tvil var han en mester når det gjaldt å uttrykke lys og havets og vindens bevegelser, slik det gjøres i bildet A Cool June Day. Se også Machrianish Bay, 1878, og The Paps of Jura fra 1902.
Temaer
Lys, Naturens bevegelser, Menneskets betingelser, Fred, Godhet, Håp, Respekt, Undring, Barn
Supplerende kunstverk
Bilder:
McTaggart, W. (1873). In father’s boat (20x28 cm, vannfarger på papir). Wikimedia Commons.
McTaggart, W. (1878). A double burden (54x40 cm, olje på lerret). Privat eie. Eieren har gitt tillatelse til publisering av bildet her i databasen Oppbyggelige eksempler.
McTaggart, W. (1878). Machrihanish bay (82x123 cm, olje på lerret). National Galleries of Scotland.
McTaggart, W. (1894). Golden grain (61x92 cm, olje på lerret). Art UK.
McTaggart, W. (1897). A ground-swell Carradale (82x123 cm, olje på lerret). Wikimedia Commons.
McTaggart, W. (1902). The paps of Jura (137x208 cm, olje på lerret). Art UK.
Filmer:
Goudie, L. (2016). Lachlan Goudie on William McTaggart. YouTube (1:35)
Mullins, E. (2021). The Storm by William McTaggart: The angst of a storm captured in a landscape. YouTube (9:57).
Musikk:
Debussy, C. (1905). "Jeux de vagues / Bølgenes lek" fra La mer: Trois esquisses symphoniques pour orchestre / Havet: Tre symfoniske skisser for orkester, med Amsterdam Concertgebouworkest dirigert av Klaus Mäkelâ 30.06 2023. YouTube (7:07).
Mendelssohn, F. (1832). Hebridene. The Hebrides, Op. 26 “Fingals Cave”, med John Eliot Gardiner og London Symphony Orchestra. Spotify (09:53).
Stevenson, R. L. (1892). "Sing me a song of a lad that is gone" (sunget av Victor C. Johnson, 2017). YouTube (02:07).
Tekster:
Ambjørnsen, I. (2009). Opp Oridongo: Roman. Cappelen Damm. På s. 267–268 beskrives en seksårings opplevelse i skogen: «Det er som om alt faller på plass. Som om alt jeg ser og alt jeg hører smelter sammen og blir, ikke en del av meg, men blir meg, som om jeg blir skogen og den varme luften, trærne, og solen som svir seg ned gjennom verden, det dryppende lyset fra grenene der det faller over hendene … ». Opplevelsen fyller ham med «ærefrykt».
Blix, E. (1896/1968). Barndomsminne frå Nordland. I R. Djupedal (Red.), Der eit fjell stig mot sky. Noregs Boklag. NB digital (s. 7–8).
Hansen, M. A. (1995). Løgneren. Den norske bokklubben. NB digital. Handlingen foregår i et lite øysamfunn, der Johannes Vig er lærer og klokker. Han var ikke redd for at barna skulle bli distrahert av å se på det som var utenfor skolestua: «Jeg begynner å tro at de kan ikke se på noe viktigere enn det de kikker på gjennom disse vinduene. Det er landskapet deres erindringer skal gro i» (s. 20–21).
Tilgang og referanser
McTaggart, W. (1903). A Cool June Day, Machrihanish / En kjølig juni-dag, Machrihanish (42x61 cm, olje på lerret). Privat eie. Eieren har gitt tillatelse til publisering bildet her i databasen Oppbyggelige eksempler.
Caw, J. (1917). William McTaggart: A biography and an appreciation. Glasgow, 1917. Internet Archive. Forfatteren var McTaggarts svigersønn; han ble senere direktør for Skottlands nasjonalgalleri i Edinburgh. Han kjente McTaggart godt, og boken inneholder også en (nesten) fullstendig verkliste.
Kværne, P. (2007). Singing songs of the Scottish heart: William McTaggart 1835-1910. Atelier Books. Amazon. Boken er mer omfattende enn Caws. Den plasserer McTaggart i hans kunsthistoriske samtid, undersøker tilblivelseshistorikken til enkelte sentrale bilder i hans produksjon, og foretar en mer systematisk tematisk analyse.
Erfaringer
I en gruppe kan antakelig A Cool June Day og andre landskapsbilder av MacTaggart danne utgangspunkt for å dele erfaringer med hverandre: Hvordan har vi selv opplevd lyset og fargespillet i naturen? Hvordan kan vi bidra til at barn får oppleve dette? Hva kan det bety for både for barn og voksne å betrakte det som skjer i naturen, både i storm og stille? Hva kan det bety for oss å stadig komme tilbake til landskap som vi har et godt forhold til?
Hvis du har erfaringer med det som er beskrevet her eller har assosiasjoner til andre kunstverk, eller hvis du ser feil og har kommentarer: Send e-post til
Beskrivelse
ved Per Kværne, 09.02.2026