Gustav Mahler ble først kjent som orkesterdirigent, men fikk stor betydning som komponist etter sin død. Han skrev store symfoniske verker i senromantisk stil, flere med tilknytning til tekst. Åttende symfoni har utgangspunkt i Veni creator spiritus / Kom Hellig ånd med skapermakt og slutter med utdrag fra Goethes Faust. Mahler mente at musikken kunne gi oss del i erfaringer som var dypere enn de vi kunne uttrykke med ord, musikken kunne åpne en dør til en annen verden, en verden uten avgrensninger i rom og tid (Nussbaum, 2001, s. 225). Viktige musikalske impulser fikk han fra Bruckner og Wagner, filosofiske impulser bl.a. fra Schopenhauer og Nietzsche. Han vokste opp i en jødisk familie med 14 barn. Sju av dem døde i ung alder. I 1902 giftet han seg, og paret fikk to barn. Den eldste døde som femåring av skarlagensfeber og difteri.

Gustav Mahler ble født i 1860 i Böhmen, nå Tsjekkia, og døde i 1911 i Wien, Østerrike.

Tittel

Type kunstverk

Kunstnere knyttet til verket

Beskrevet av

Kindertotenlieder / Sanger om barnedød